Picoteando el Espectáculo
El cantautor panameño Rubén Blades publicó este lunes 23 de febrero de 2026 una emotiva carta póstuma dedicada a su histórico compañero musical, el trombonista y productor Willie Colón, tras confirmarse el fallecimiento del legendario salsero el pasado 21 de febrero.
En el escrito, Blades describe a Colón —cuyo nombre real era William Anthony Colón— como “un titán de la música del género de salsa” y rememora la última vez que compartieron personalmente: el 3 de abril de 2023, durante el velorio del bongosero Jorge “Georgie” González. Según relata, el reencuentro sorprendió a quienes presenciaron el momento, especialmente por las conocidas diferencias que marcaron su relación en años posteriores.
A pesar de los conflictos personales y legales que enfrentaron en el pasado, Blades resaltó el respeto mutuo que siempre existió por el trabajo artístico que desarrollaron juntos durante seis años y seis producciones discográficas. Esa alianza, explicó, permitió transformar la estructura tradicional de la salsa, incorporando contenidos urbanos, sociales y políticos a un género que hasta entonces se enfocaba principalmente en el baile.
El artista también recordó el primer encuentro con Colón en Panamá, a finales de la década de 1960, cuando el músico neoyorquino se presentó junto a Héctor Lavoe en los carnavales. Aquella actuación —según narró— lo convirtió en seguidor inmediato de una banda que proyectaba una energía rebelde y renovadora.
Blades subrayó además la inquietud creativa de Colón más allá del circuito comercial de la salsa, citando como ejemplo la producción “El Baquiné de los Angelitos Negros”, realizada para la televisora Public Broadcasting Service (PBS), como evidencia de su disposición a explorar nuevas formas musicales aun sin garantías de éxito en ventas.
En el plano personal, evocó momentos de solidaridad durante los años 80, como cuando interpretó el tema “Tiburón” en Miami bajo amenazas, o la ocasión en que se presentaron en el emblemático club Studio 54 de Nueva York, donde Colón lo respaldó tras sus declaraciones críticas durante el espectáculo.
Aunque no evitó mencionar desacuerdos que incluyeron demandas judiciales y diferencias políticas, Blades afirmó que estos episodios no opacan el impacto cultural de su obra conjunta ni el afecto que conserva por quien fuera su socio creativo.
Finalmente, el también actor sostuvo que el legado musical de Willie Colón trasciende su desaparición física y continuará influyendo a nuevas generaciones. En ese contexto, vinculó el llamado a la unidad latinoamericana plasmado en el tema “Plástico”, del álbum Siembra, con manifestaciones culturales contemporáneas como la reciente presentación del artista Bad Bunny en el Super Bowl.
“Willie Colón se ha ido, pero solo físicamente”, concluyó Blades, asegurando que su música y mensaje seguirán vigentes en quienes encuentran identidad, memoria y esperanza en la salsa.
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